Предыстория этого забега, подобного которому на чемпионатах мира по легкой атлетике еще никогда не было, такова. Айзек Маквала, один из сильнейших бегунов мира на спринтерские и средние дистанции, во вторник подхватил рота-вирус, гуляющий по отелю, где живут спортсмены, и не смог пройти медицинский контроль накануне очередного дня соревнований.

Организаторы (Международная федерация легкой атлетики — IAAF) не допустили его на стадион и поместили в карантин. В результате ему пришлось пропустить предварительные забеги на 200 метров и финал бега на 400 метров, где он считался одним из фаворитов.

Сам спортсмен очень хотел выступить в этих забегах и с помощью тренеров опротестовал решение организаторов. В итоге после повторной оценки состояния здоровья его протест был принят, и Маквале разрешили провести специальный квалификационный забег на 200 метров уже на следующий день, в среду.

Бежать ему пришлось в дождь, одному, по той же 7-й дорожке, на которой он был изначально заявлен. При этом ему было необходимо показать время не хуже, чем последний участник полуфинала — 20,53 секунды.

Маквала с успехом справился с задачей, показав при поддержке трибун отличное время — 20,20. Завершив дистанцию, спринтер сделал несколько отжиманий, показав чиновникам, что находится в отличной спортивной форме. А спустя два часа он вышел на старт полуфинала и снова показал отличное время, финишировав вторым в первом забеге — 20,14 секунды.

В итоге Маквала гарантировал себе место в финале и в четверг поздно вечером выйдет на старт решающего забега на дистанции 200 метров, которым завершится программа соревнований 10 августа.