"Когда я делала книгу к 60-летию театра, я писала про то, что театр, очевидно, родился под несчастливой звездой. Такое бывает с коллективами. Мне рассказывал Каарел Ирд, великий человек в эстонском театре (актер и театральный режиссер – прим. ред.), что когда создавался этот театр в 48-м году, они не взяли в него Товстоногова (Георгий Товстоногов – советский театральный режиссер и педагог), с одной стороны, Товстоногову повезло, иначе он бы не сделал великий БДТ (Большой драматический театр имени Г. А. Товстоногова – прим. ред.). Потому что великий русский театр такого значения как БДТ сделать в Эстонии было невозможно, как и ни в одной национальной республике нельзя сделать русский театр такой величины. С тех пор и покатилось", – сказала Этери Кекелидзе в эфире передачи "Горизонт".

"Мне уже приходилось говорить, что Русский театр довели до того, что он перестал уважать себя, свою историю, своих актеров и своих зрителей. И, очевидно, эта дурная традиция Русского театра, которая в последние годы сложилась, его действительно тюкали-тюкали-тюкали, там все время менялись руководители – и со скандалами, и без скандалов – перешла в Театр Сюдалинна, потому что руководители театра его истории не знают. А если бы знали, то знали бы, что уже была подобная ситуация с актерами-любимцами публики. В свое время один такой резвый главный режиссер увольнял Тамару Солодникову. Все таллиннцы знают, кто она такая, – самая ведущая актриса из всех актрис, которая была в то время. Когда резвый руководитель уволил Тамару Солодникову, вдруг поднялся протест театральной общественности – и русской, и эстонской. Ее отстоял народный зрительский бунт", – отметила Кекелидзе.

На вопрос, кто именно довел театр до такого состояния, она ответила: "Все вместе, вся обстановка, потому что это все было так нервно, когда бесконечно меняются главные режиссеры – одни с таким скандалом, другие с таким скандалом... Это же невозможно терпеть на самом-то деле, правда ведь?"

"Я диву даюсь, художественный руководитель Русского театра позволяет себе оскорблять актеров. Он думает, может быть, что русских актеров оскорбляет? Он оскорбил всех! Он сказал, что популярность – это не критерий... Я считаю, что это было оскорбительно. Об этом написал и профсоюз актеров, что это просто оскорбительно, неуважение к людям, которые работали, это неуважение вообще к актерской профессии. Когда я начинаю цитировать, я просто начинаю заикаться, потому что как может человек, руководящий театром, сказать, что в театре сложные люди не должны работать, это непрофессионально? А что там, я извиняюсь, Урфин Джюс и его деревянные солдаты, чурки да веники, как Кивиряхк писал, кто там должен работать, если не сложные, талантливые, ищущие люди? Режиссер должен уметь с ними работать!" – сказала театральный критик.

"Театральная ценность – это хороший, замечательный спектакль. Сам господин Петренко (Дмитрий Петренко, художественный руководитель театра Сюдалинна – прим. ред.) поставил один спектакль за два года ("Очень много солнца" – прим. ред.). Сейчас, в октябре, он пройдет последний раз. Он прожил один сезон. Я так понимаю, там были заложены крупные театральные ценности, очевидно", – отметила она.

Однако Этери Кекелидзе не сомневается, что у Театра Сюдалинна есть потенциал. "У нас прекрасная труппа. Эту труппу надо использовать по делу! Потому что иногда смотришь, что берется к постановке... Тут не надо даже ждать премьеры – ты точно знаешь, что это будет очень плохо. Ну, разве можно такие вещи допускать к зрителю? У зрителей тоже должен быть хороший вкус. Они голосуют ногами в связи с этим, вот и все", – заключила она.

В четверг, 11 сентября, уведомления о сокращении получили восемь актеров Театра Сюдалинна. Официально ERR в театре подтвердили сокращение Ларисы Саванковой, Александра Ивашкевича, Екатерины Кордас, Александра Окунева и Натальи Муриной. О своем сокращении в соцсетях заявила и Наталья Дымченко. Договоры получивших уведомления о сокращении актеров действуют до декабря. Дальше им предложено сотрудничество на основании ролевых договоров.

В июне было представлено новое название Русского театра – Театр Сюдалинна. Тогда же было объявлено об уменьшении государственного финансирования театра в 2026 году на 15%. 10 июля приказом министра культуры театр был официально переименован.