По словам вице-мэра Таллинна Моники Хауканымм, Сирье Хельме сыграла заметную роль в представлении культуры Таллинна в Европе: знакомила международную аудиторию с эстонским искусством, привозила сюда новые идеи и сети сотрудничества, а также оказывала влияние на несколько поколений художников и публики.

"Ее последовательный вклад помог сделать Таллинн заметным на международной арене и живым городом искусства", – добавила Хауканымм.

Искусствовед и критик Сирье Хельме с 2009 года возглавляет Эстонский художественный музей. До этого она была директором Художественного музея KUMU, руководителем Эстонского центра современного искусства, а также работала на различных должностях в издательстве Kunst.

Хельме окончила в 1973 году Тартуский государственный университет по специальности искусствоведение. В 1995 году она защитила магистерскую работу по искусствоведению, а в 2013 году - докторскую диссертацию на тему "Проблемы послевоенного модернизма и авангарда в эстонском искусстве".

Ее статьи об искусстве публиковались в Эстонии, Латвии, Финляндии, Германии, Хорватии, Польше, Швеции, Италии и других странах. Она курировала выставки в Эстонии, Литве, Финляндии, Сараево, Польше и Германии.

Она награждена орденом Орден Белой звезды IV степени (2005), премией Кристьяна Рауда (2008), знаком отличия Министерство иностранных дел Эстонии (2013), культурной премией МИД (2015) и государственной премией за жизненный вклад в культуру Эстонской Республики (2024).

Премия "Заслуженный деятель культуры" вручается с 2008 года. Ею, как правило, отмечают одного человека за многолетнюю выдающуюся творческую деятельность в области искусства, театра, кино, танца, музыки, архитектуры или литературы. Согласно решению городской управы, награда сопровождается денежной премией в размере 10 000 евро.

Награда будет вручена лауреату этого года 13 мая на торжественной церемонии в Таллиннском городском театре.