Технологии и инженерия могут стать привлекательным выбором карьеры для молодых людей, если с юного возраста они будут развиваться на практике. Чуть больше восьми лет назад я и несколько моих единомышленников прислушались к призывам президентов, министров и предпринимателей о том, что мы должны популяризировать технологии и инженерию, иначе мы на десятилетия отстанем от скандинавского уровня жизни.

Мы создали инициативу Merkuur. Это мобильный учебный класс, оборудованный в большом прицепе, который путешествует из школы в школу и обещает сделать базовые школьные уроки технологии (ранее называвшиеся уроками труда) более увлекательными, чем в обычном классе.

Мы решили проблему, связанную с тем, что не каждая школа может позволить себе приобрести современное, довольно дорогое учебное оборудование. Но даже если бы и могле, то большую часть времени инженерное оборудование простаивало бы в школе без дела. Наше решение заключалось в перемещении между школами робототехнических комплексов, лазерного оборудования и т. д., - таким образом, с помощью одного комплекта можно обучить и вдохновить тысячи молодых людей.

Компания Merkuur поддерживает технологическое образование в нескольких сотнях школ, охватывая в общей сложности десятки тысяч учащихся. С самого начала идея и решение были очень тепло приняты. Мы быстро получили так называемую рыночную обратную связь от учеников, учителей и директоров школ о том, что такой продукт крайне необходим в эстонской системе образования.

Искаженная модель финансирования

К сожалению, Министерство образования и подведомственные ему учреждения не обеспечили надежного прикрытия для громких слов президентов и министров. Судя по дальновидным речам, казалось, что большие ожидания возлагаются на людей с практическим опытом, которые создадут инновационные решения для улучшения технологического образования. Компания Merkuur, безусловно, справилась с этой задачей, о чем свидетельствовал теплый прием. В то же время, как ни парадоксально, ситуация с финансированием компании Merkuur лишь ухудшалась.

В "Азбуке инноваций" говорится, что для решения сложной проблемы стоит сначала протестировать большое количество различных решений в минимальном масштабе, а затем направить ресурсы на то, которое дало желаемый эффект. Так работает, например, рынок стартапов: стартуют многие, но лишь единицы становятся "единорогами". Если клиентура стартапа быстро растет, инвестиции, как правило, добавляются так же быстро, потому что предлагаемое решение работает и в него стоит вкладываться.

В Эстонии образование, по сути, является монополией государственного сектора, свободного рынка не существует. Государство выполняет роль инвестиционного рынка, предоставляя финансирование образовательным проектам. Следует признать, что за прошедшие годы Эстония получила на инновационные образовательные проекты довольно значительные средства.

Серьезную озабоченность вызывает то, как используются эти деньги. Так называемые успешные решения не получают дополнительного рычага воздействия, как, например, на рынке стартапов, что было бы логично и эффективно. Вместо этого все деньги постоянно распределяются между все новыми и новыми экспериментами.

В то же время в сфере образования отсутствует реальная рыночная ситуация (инновационные деньги находятся не в школах, а в центральных учреждениях), поэтому решения, зарекомендовавшие себя при поддержке так называемого посевного капитала, не имеют реальной клиентуры, с которой они могли бы взимать плату за свои услуги в будущем.

Таланты не придут в сферу образования при отсутствии финансирования

Конечно, ни одно образовательное решение не должно получать деньги налогоплательщиков просто так. Разумным условием для финансирования должны быть постоянная конкурентная ситуация и поддержание высокого стандарта.

В то же время нельзя считать разумным, если решение не подходит для подачи заявки на финансирование на новый период, поскольку оно уже зарекомендовало себя, а не является новым экспериментом.

Я перешел из частного сектора в сферу образования, движимый чувством миссии. По образованию я инженер-механик, в свое время руководил как производством, так и продажами. С приходом в сферу образования я потерял около 50% своего дохода. Недавно я принял решение, что из-за действующих правил и отношения властей я больше не хочу вносить свой вклад в эту сферу. Другие продвигают компанию Merkuur вперед, как могут, а я возвращаюсь в частный сектор.

По всей видимости, в сфере образования было бы больше людей с практическим инженерным опытом, если бы логика реакций на звучащие в речах призывы была более продуманной и мудрой.