В последние недели прозвучали обвинения, будто бы причиной высоких цен на продукты в Эстонии являются слишком большие торговые площади. Это ошибочное представление, не имеющее под собой ни фактов, ни логики рыночной экономики.

Торговля – это связанный с объемами бизнес, а не проект для гордости. Чтобы предложить покупателю широкий ассортимент, выгодные цены и современную торговую среду, необходимо работать эффективно, с большими объемами и в условиях жесткой конкуренции.

Запретим строить магазины?

Если бы торговых площадей действительно было слишком много, неужели решением стало бы запретить открытие новых магазинов или заставить одного предпринимателя закрыть свой магазин, чтобы другому было проще? Это не снизит стоимость упаковки фарша. Наоборот, это позволит оставшимся магазинам поднять цены, потому что у покупателя будет меньше выбора, а расположенный дальше магазин означает большие затраты. Снижение конкуренции всегда ведет к росту цен. Это простой закон экономики.

Да, время гипермаркетов прошло, и это единственное, с чем можно согласиться в последних высказываниях премьер-министра и министра финансов. Эти форматы не являются финансово эффективными, поэтому торговцы уже несколько лет не инвестируют в них. Новые магазины делаются меньшими по размеру, что делает расширение более функциональным с точки зрения административных расходов.

Рынок регулирует себя сам

За последние десять лет в Эстонии было довольно мало неудачных попыток открыть новые магазины. Если какой-то новый магазин оказывается неуспешным, он быстро закрывается. Рынок безжалостен, и перед инвестициями торговцы проводят очень точные расчеты. Таллинн, Тарту и Пярну составляют значительную часть экономики всей Эстонии, и там идет напряженная борьба за каждого клиента. Торговец не хочет ежемесячно доплачивать сотни тысяч евро за продажу молока и бананов, но делает это из-за сильного конкурентного давления.

Прибыльность продуктовых магазинов в Эстонии не выдерживает сравнения с другими секторами. Если, например, в Финляндии лидер рынка – K-Group – получает 10% прибыли, то эстонские предприятия сферы торговли могут только мечтать о таких цифрах. Предприятие Telia получило в 2024 году больше прибыли, чем все торговцы продуктами питания вместе взятые.

Торговцы инвестируют, чтобы оставаться конкурентоспособными

Деньги, необходимые для строительства новых магазинов, поступают из прибыли владельцев в расчете на более длительный срок окупаемости, а не за счет роста цен. Если в 2005 году инвестиции в магазин окупались за пару лет, то сейчас – за пять и более. Торговцев расточительными не назовешь, наоборот, это сфера, находящаяся в постоянном процессе повышения эффективности.

Автоматизация, системы заказов, кассы самообслуживания и снижение затрат на рабочую силу – все направлено на то, чтобы предложить потребителю лучшую возможную цену. Только за последние десять лет сокращение затрат на рабочую силу составило до 30%.

Конкуренция сдерживает рост цен

Цены держатся на приемлемом уровне именно благодаря конкуренции. Если один торговец попытается поднять цену, конкуренты немедленно предложат более выгодную. Торговля продуктами питания – это связанный с объемами бизнес. Если ты не удержишь клиентов, ты потеряешь объем продаж, долю рынка, а в итоге и свой бизнес. Поэтому торговцы постоянно прикладывают усилия, чтобы держать цены как можно ниже.

Методика сравнения цен Центра знаний о сельской жизни (METK) не учитывает внутреннюю логику торговли. Если по одному товару маржа растет, а по другому – снижается, это не означает, что доля торговли в цене увеличивается в целом. Это всего лишь изменение стратегии по конкретному товару.

Такие рыночные динамики METK не в состоянии отразить своей упрощенной методикой. Они также не могут учесть структуру потребления, ведь большинство товаров давно уже покупаются не по полной цене, а в рамках кампаний.

Сокращение ассортимента как решение

Если искать способ снизить цены за счет сужения ассортимента – а это действительно реальный путь к снижению цен – то первыми пострадают местные малые производители. В первую очередь с прилавков исчезнут сыры, хлеб и колбасы с малым объемом продаж, произведенные в Эстонии и имеющие высокую закупочную цену. Хотим ли мы жить в Эстонии, где выбор продуктов сводится к польским и российским товарам, продающимся на европоддонах в складских магазинах по типу A1000?

Факт в том, что потребители предпочитают магазины, где чисто, удобно и есть широкий выбор. Даже если какой-то складской магазин может предложить по отдельным товарам выгоду в пару процентов, это не привлекает массово эстонского покупателя.

Магазины, расположенные в амортизировавшихся зданиях и с устаревшими технологиями, составляют лишь 5% от доли розничных сетей. Люди туда фактически не ходят, и цены там на самом деле не ниже – ведь у них нет экономии на масштабе.

Торговля формирует не только цены, но и наше городское пространство. Во многих европейских городах, где развитие торговли ограничивалось, бывшие коммерческие районы пришли в упадок и стали небезопасными. Когда закрывается магазин, то зачастую исчезает и жизнь вокруг него.

В заключение

Обычно люди, проработавшие в своей сфере пару десятков лет, знают ее лучше всех. Могу с чистой совестью сказать, что все торговцы умеют считать, в том числе деньги. Никто не хочет бросать их на строительство дворцов торговли, и никто этого не делает.

Все данные о торговых площадях, на которые указывалось (данные от Nielsen), охватывают лишь площади девяти крупнейших розничных сетей. Они не включают торговые центры, которые действительно иногда выглядят как дворцы, но никак не влияют на цену продуктов.

Сфера торговли не виновата в дороговизне продуктов. Напротив, именно благодаря инвестициям торговых предприятий, их эффективности и жесткой конкуренции цены не поднялись еще выше.

Поиск виноватого в дороговизне продуктов сейчас больше похож на PR-ход, основная цель которого – избежать обсуждения снижения налога с оборота на продукты питания, так как государство просто не хочет отказываться от налоговых поступлений, даже если это сделало бы базовые продукты питания доступнее для людей. От имени Союза торговцев мы по-прежнему предлагаем снизить налог с оборота хотя бы в некоторых товарных категориях, чтобы дать рыночной экономике возможность продемонстрировать, как она работает.