Исполнительный директор Союза торговцев Неле Пейль сказала ERR, что уровень налога с оборота в Эстонии настолько высок, что превысил болевой порог людей.

"Объемы продаж продуктов питания в эстонской розничной торговле падают четыре года, так как люди не могут позволить себе покупать продукты питания. Мы посмотрели, какое предложение было бы реалистичным, учитывая сегодняшний дефицит бюджета Эстонии, что было бы государству по силам финансово и помогло бы людям. Снижение налога на основные продукты питания было бы сценарием "win-win" – самым выгодным для государства и с самой низкой административной нагрузкой", – пояснила Пейль.

Она добавила, что в таком случае государству не нужно было бы самому создавать какие-либо меры или администрировать пособия – вся административная нагрузка легла бы на частный сектор.

В ассортименте основных продуктов питания, по словам Пейль, доля местных товаров самая высокая, и поэтому больший объем продаж этих товаров, который принесло бы снижение налога с оборота, помог бы и местным производителям продуктов питания.

"В торговле в этих категориях самые низкие наценки и самая высокая ценовая конкуренция, то есть снижение налога перешло бы в цены на сто процентов или около того", – прогнозирует Пейль.

Также товары этих категорий, по словам главы Союза торговцев, являются самыми полезными для здоровья – среди них нет переработанных или соленых продуктов, сахаров, жиров, а есть свежая еда и необходимые продукты питания: овощи и фрукты, хлеб, булка, свежее мясо, молоко и яйца.

"Это кажется самой ответственной и разумной категорией, в отношении которой можно сделать предложение", – констатировала Пейль.

В материалах кампании союз отмечает, что, например, корзину продуктов, которая в Эстонии стоит 100 евро, в Германии можно было бы купить за 86 евро, так как там налог с оборота на продукты питания составляет 7%.

Идею снижения налога с оборота на основные продукты питания, по заверению Пейль, поддерживают все розничные сети, но в проходящей сейчас кампании участвуют Prisma, Rimi, Selver и Coop.

В большинстве стран ЕС налог на продукты ниже

Менеджер по связям с общественностью Prisma Керту Кярк обосновала решение присоединиться к инициативе тем, что в магазинах они ежедневно видят, насколько сильно ценовое давление влияет на выбор продуктов питания людьми.

"Все чаще продукты покупаются только по ценам кампаний. Многие семьи планируют свои покупки очень тщательно, чтобы держать повседневные расходы под контролем", – констатировала Кярк.

Она добавила, что хотя на стоимость еды в последние годы повлиял как рост производственных затрат (энергия, логистика и рабочая сила), так и более высокая налоговая нагрузка, снижение налога с оборота на продукты питания было бы самым быстрым инструментом, позволяющим снизить цену на еду.

Председатель правления центрального кооператива Coop Eesti Райнер Рохтла сказал на этой неделе в передаче "Terevisioon", что сегодня цены на продукты в магазинах на 40% выше, чем они были три-четыре года назад, и почти во всех других странах Европейского союза существует налоговая льгота на продукты питания – помимо Эстонии, ее нет только в Дании и Литве. В последней, однако, налог с оборота ниже, чем в Эстонии, а в Дании он хоть и на один процентный пункт выше (25%), но и средний доход в стране почти в два раза выше, чем в Эстонии.

"Мы в любом случае должны рассмотреть возможность снижения налога с оборота, – сказал Рохтла. – Сегодня, когда наша продовольственная корзина составляет 110% от средней по ЕС и у нас один из самых высоких налогов на продукты в Европе, я действительно считаю, что настало самое время это сделать".

Представительница Prisma отметила, что с помощью кампании они хотят привлечь внимание к тому, как налоговая политика влияет на повседневную корзину продуктов, и открыть дискуссию о решениях, которые помогли бы сделать еду более доступной.

"Также мы верим, что влияние возможного снижения налога с оборота в условиях сильной конкуренции дошло бы и до цен, потому что эстонский потребитель очень внимательно следит за стоимостью потребительской корзины, и у розничных сетей просто нет возможности не отразить такое изменение в своих ценах", – заверила Кярк.

Центральным инструментом проводимой сейчас кампании является сайт kaibemaks.ee, но помимо этого в магазинах используются цифровые экраны и плакаты, а информация распространяется также через радиорекламу и социальные сети.

По словам Неле Пейль, Союз торговцев пытался поговорить об идее снижения налога и с министром финансов Юргеном Лиги, но министр до сих пор не нашел возможности для встречи с ними.

Кампания продлится до второй половины апреля, но заниматься этой темой Союз торговцев намерен вплоть до следующих выборов.

"У этого очень широкая общественная поддержка", – констатировала Пейль.

Лиги назвал инициативу торговцев предосудительной

Министр финансов Юрген Лиги назвал инициативу торговцев предосудительным и низким способом вымогательства денег из бюджета, при том, что на самом деле они пользуются очень конкурентоспособной налоговой системой. Исключения по налогу с оборота, по его словам, существенно не доходят до конечной цены продуктов.

"Самые высокие цены на продукты питания в Европе именно при низких ставках налога с оборота. Причем, например, в Ирландии и на Мальте ставка нулевая, но там продукты как раз дороже, – сказал Лиги. – Так что в любом случае это заблуждение. Они говорят прямо, что если бы не было налога с оборота, товар был бы дешевле. Статистика показывает, что скорее налоговая льгота сопутствует более высоким ценам и более высокой общей налоговой нагрузке".

Лиги пояснил, что в таком случае налоги в любом случае придется компенсировать из других источников. Бюджет Эстонии находится в тяжелом минусе, и государство должно делать упор на оптимальное использование налоговых денег, а не на цену.

Налоговая льгота на продукты питания, по словам министра финансов, дала бы больший выигрыш тому, кто покупает черную икру, а не суповые кости. Причину высоких цен на еду Лиги видит в слишком большом количестве построенных квадратных метров торговых площадей, из-за чего магазинам требуется больше работников и логистики. Однако госбюджет не должен это оплачивать.

О том, что Союз торговцев выражал желание встретиться с министром финансов на тему налога с оборота, Лиги не знает, но, по его словам, готов показать им статистику и представить аргументы.

"Я знаю, что в публичном пространстве обо мне высказывали мнения, но они никогда не отвечают на аргументы аргументами. Они всегда переходят на личности или впадают в популизм. Эта самая кампания магазинов для всех покупателей на самом деле не является аргументацией, потому что утверждение, что если убрать налог с оборота, еда станет дешевле, – это ведь обман", – сказал Лиги.

Министр финансов добавил, что правительство организует общественные услуги, которые стоят денег, и те, кто получает зарплату из налогов (включая НСО), – это спасатели, полицейские, учителя и медики.

Добавлен видеосюжет "Актуальной камеры".