В своем письме Мэннинг пишет, что пошел в армию и отправился на войну в Ирак, будучи убежден, что после терактов 11 сентября 2001 года американское общество должно изменить методы борьбы за защиту своих ценностей и своего образа жизни, пишет Lenta.ru. Однако став свидетелем происходившего на войне и ежедневно читая секретные отчеты, пишет осужденный, он пришел к выводу, что в своей борьбе американцы забыли «свою человечность» — всякий раз, как в Ираке или Афганистане гибли мирные жители, армия делала из этого секрет, прикрываясь интересами национальной безопасности, вместо того, чтобы брать на себя ответственность и публично отчитываться за свои поступки.

В своем письме осужденный солдат упоминает также узников Гуантанамо, которые годами содержатся в тюрьме без суда и следствия, а также то, что американские власти закрывали глаза на пытки и казни при преследовании свергнутого иракского правительства, кроме того, Мэннинг пишет, что он понимает, что нарушил закон, однако настаивает, что сделал это из любви к своей стране.

Приговор 25-летнему рядовому Брэдли Мэннингу, который передал порталу WikiLeaks около 700 000 секретных документов, был вынесен 21 августа, ему дали 35 лет, что значительно меньше, чем просила прокуратура.