Этот шаг - очередная попытка коммунистической партии остановить снижение рождаемости в условиях надвигающегося демографического кризиса, сообщает The New York Times.

В Китае существуют опасения, что быстро растущее число пожилых людей может в ближайшем будущем усугубить нехватку рабочей силы и нагрузить экономику.

В заявлении партии говорится, что данное решение "поможет улучшить структуру населения Китая и реализовать национальную стратегию активного реагирования на старение населения".

Политика "одного ребенка" была введена в 1980 году как способ приостановить рост населения и поддержать экономический бум, который тогда только начинался.

В 2013 году, когда китайские официальные лица начали понимать последствия старения населения страны, правительство разрешило семьям, в которых родители сами были единственными детьми, иметь двоих детей. С 2016 года разрешение иметь двоих детей было дано всем без исключения семьям.

Демографы в Китае давно лоббировали правительство отказаться от всех ограничений на деторождение, но Пекин не спешил с принятием соответствующих решений, несмотря на то, что политика "двух детей" не сработала.

Рождаемость в Китае снижается четыре года подряд. Тем не менее, заявление в понедельник для многих оказалось сюрпризом.

"Это было немного неожиданно и произошло раньше, чем я ожидал", - сказал независимый демограф Хэ Яфу. "Лица, принимающие решения, видимо, осознали, что ситуация тяжелая".

Объявление партии, вероятно, оживит давние жалобы на инвазивный контроль правительства над женскими телами в Китае. В популярной китайской социальной сети Weibo пользователи поспешили оставить комментарии, критикующие этот шаг как неэффективный.

"Разве они не знают, что большинство молодых людей уже достаточно устали, просто пытаясь прокормить себя?" - написал один пользователь, указывая на распространенные жалобы о росте стоимости жизни.

На протяжении десятилетий ограничения в области планирования семьи в Китае давали властям право налагать штрафы на большинство пар, у которых было более одного ребенка, и заставляли сотни миллионов китайских женщин делать аборты или проходить операции по стерилизации.