The Wall Street Journal ранее уже сообщала, что Пентагон направляет на Ближний Восток 31-е экспедиционное подразделение морской пехоты, состоящее примерно из 2200 морских пехотинцев. США могут использовать это подразделение для захвата островов, расположенных у южного побережья Ирана. Подразделение должно прибыть в регион на следующей неделе.

Экспедиционное подразделение морской пехоты представляет собой подразделение, которое действует с кораблей, используя их в качестве мобильной базы. Оно состоит из четырех элементов, среди которых есть наземное боевое подразделение морской пехоты, оснащенное бронетехникой и артиллерией. Кроме того, в его состав входят авиационное подразделение, командная группа и логистическое подразделение.

Иран закрыл Ормузский пролив, а через этот морской путь обычно проходит около 20% мировой сырой нефти и примерно 20% сжиженного природного газа. США пытаются открыть пролив и продолжают бомбардировки Ирана.

"США совершили тысячи авиационных вылетов, однако мы до сих пор не уверены, уничтожен ли весь потенциал противника. Это вызывает вопросы о том, будет ли он когда-либо полностью уничтожен", – сказала профессор Массачусетского технологического института Кейтлин Талмадж.

Бывшие и действующие американские чиновники заявили, что прибытие морских пехотинцев даст Трампу дополнительные рычаги давления на Иран, который контролирует несколько островов вблизи пролива. Режим также использует их для демонстрации силы. С экономической точки зрения наиболее важным из них является остров Харк.

Сам Трамп давно считает остров Харк слабым местом исламского государства. Его захват позволил бы ему контролировать как иранскую нефть, так и финансы государства. На прошлой неделе США уничтожили основные оборонительные сооружения острова Харк. Эксперты считают, что морские пехотинцы могут захватить остров, и находящаяся там нефтяная инфраструктура перейдет под контроль США.

"90% иранской нефти проходит через него. Таким образом, есть два варианта: можно уничтожить нефтяную инфраструктуру острова Харк, что нанесет необратимый ущерб Ирану и мировой экономике. Либо его можно захватить и использовать как инструмент переговоров", – заявил американский отставной генерал Фрэнк Маккензи.

Такую операцию можно провести как с помощью морского десанта, так и с воздуха, при этом морские пехотинцы будут использовать вертолеты. США могли бы использовать остров Харк для сбивания иранских ракет, которые сейчас угрожают судоходству через пролив.

США могут также обратить внимание на остров Кешм, расположенный у входа в Ормузский пролив. В расположенных там подземных тоннелях находятся иранские ракетные базы. Кроме того, морские пехотинцы могут захватить остров Киш, где расположен аэропорт.