В ночь на среду Украина атаковала цели в России. Помимо беспилотника, поразившего трубу в Аувере, воздушное пространство Эстонии нарушили и другие дроны.

"Особенность этой ночи заключалась в том, что атака, которую мы наблюдали, является самой масштабной операцией в современной Эстонии, которая происходила в непосредственной близости от наших границ. Вероятно, речь шла как минимум о 100 беспилотниках, которые были направлены к цели тремя разными волнами. Это урок, который мы видим и в Украине: при перенасыщении противовоздушной обороны часть дронов достигает цели и обеспечивает эффект. Таким образом, произошедшее было масштабным", – сказал Мерило в эфире передачи Esimene stuudio.

Беспилотники, которые вошли в воздушное пространство Эстонии, совершили странный, вероятно, отвлекающий маневр, однако никакой угрозы для Эстонии не представляли, отметил Мерило.

"Следует понимать, насколько близко Аувереская электростанция находится к государственной границе – это примерно два километра по прямой. Для подобной ситуации не было никакого предварительного предупреждения, и времени на реагирование при таком инциденте нет", – сказал он.

Какой именно это был беспилотник, пока нельзя утверждать с уверенностью. "Возможно, это был и ударный дрон, просто боеголовка не сработала так, как должна. Но на данный момент наиболее вероятная гипотеза – что это был дрон-приманка. И Украина, и Россия массово используют дроны-приманки, чтобы истощать средства противовоздушной обороны", – сказал Мерило.

Время реагирования с такой короткой дистанции составляет около двух минут, а дополнительные ограничения на сбивание беспилотников накладывает ситуация мирного времени, отметил Мерило.

"В мирное время сбивать по сути невозможно, учитывая средства, которыми располагают Силы обороны. Возможно, технологии будущего позволят делать это с более короткой дистанции. Мы должны понимать, что ни в коем случае не можем вести огонь в мирное время в направлении России, рискуя непреднамеренной эскалацией", – сказал он.

Мерило отметил, что если посмотреть на карту, каждый понимает, что это и есть серьезная проблема – как отражать дроны, которые приходят без предварительного предупреждения.

"Честная оценка такова, что в условиях войны мы однозначно потеряем Ауверескую электростанцию, независимо от того, сколько ресурсов мы вложим в ее защиту", – констатировал Мерило.

Близость Аувереской электростанции к государственной границе сама по себе является риском, однако этот риск можно смягчить и другими средствами, помимо военных, отметил он. Например, можно провести элементарные работы по укреплению, чтобы критическая инфраструктура выдержала первые удары.

"Бетон, мешки с песком, сети и другие вещи, которые мы видим в Украине. Я утверждаю, что выполнение таких работ не является задачей Сил обороны и даже не вопросом бюджета Сил обороны. Это элементарная защита критической инфраструктуры в ситуации, когда эта инфраструктура и так находится слишком близко к угрозе", – сказал Мерило.

Истребители НАТО могли бы отреагировать на угрозу дронов в том случае, если бы дроны находились дальше от границы. "Конкретно для защиты Аувере истребители были бесполезны", – сказал он.

Дроны проходят даже через лучшие системы противовоздушной обороны, поэтому мы всегда должны быть готовы иметь дело с последствиями, отметил Мерило.

Он назвал наивной мечту о том, что мы сможем построить некий купол, который будет постоянно защищать нас от любой угрозы. "Этого технологически невозможно сделать, даже сегодня. А в будущем это будет настолько дорого, что станет невозможным и с финансовой точки зрения. Комбинируя активные и пассивные меры, мы, безусловно, в ближайшее время сможем улучшить ситуацию, но мы всегда должны учитывать, что если угроза исходит с воздуха, то она может достигнуть цели или просто упасть сама", – сказал он.

"Противовоздушная оборона, какой бы эффективной она ни была, – это не рука Бога, которая ловит угрозу в воздухе и аккуратно где-то ее размещает. Если мы сбиваем дроны, то пораженные дроны все равно где-то падают и в любом случае представляют опасность", – добавил Мерило.

Современные системы борьбы с дронами, которые имеются и у Сил обороны Эстонии, еще не доказали свою эффективность в реальных боевых условиях, отметил командующий.

"Мы их, конечно, тестировали, но их реального боевого применения пока не было. Все решения, которые действительно работают, настолько востребованы, что сроки их ожидания значительно длиннее, чем нам хотелось бы", – сказал Мерило.