Начальник штаба ВВС Эстонии полковник Фреди Кару поблагодарил итальянских военнослужащих за охрану воздушного пространства Эстонии и других стран Балтии. Он также поприветствовал новых сменщиков, которых впереди ждет 4-месячная ротация в Эмари.

"Военно-воздушные силы Италии проделали на авиабазе Эмари весьма ценную работу, и мы хотим выразить им признательность за успешную службу. Народ Эстонии и всего Балтийского региона высоко ценит ваш вклад, включая вашу готовность и точные действия при реагировании на инциденты, связанные с безопасностью воздушного пространства", – сказал полковник Кару.

"Миссия по охране воздушного пространства Балтии наглядно демонстрирует силу сдерживания и оборонительной позиции НАТО. Моя искренняя благодарность тем 800 итальянским военнослужащим, которые сделали всё, чтобы наше воздушное пространство было защищено. В самые сложные моменты этой миссии вы подтвердили, что сдерживание – это не просто концепция. Это команда, подготовка и управленческие решения, которые безупречно работают даже тогда, когда на кону стоит очень многое", – сказал министр обороны Эстонии Ханно Певкур.

Для ВВС Португалии это девятое участие в миссии по охране воздушного пространства стран Балтии и второй раз в Эстонии – в последний раз они участвовали в прошлом году. Подразделение держит свои истребители на авиабазе в постоянной готовности, при необходимости выполняет опознавательные полеты и регулярно участвует в тренировочных полетах. Истребители ВВС Португалии участвовали в миссии воздушного патрулирования на авиабазе Шауляй в Литве семь раз.

"Миссия НАТО по охране воздушного пространства Балтии демонстрирует единство и решимость альянса. Наш личный состав готов вносить вклад в безопасность Балтийского региона и сотрудничать с нашими эстонскими коллегами и другими союзниками, чтобы обеспечить безопасность и надёжную защиту воздушного пространства НАТО", – сказал командир португальского подразделения подполковник Аугушту Фигейреду.

Многофункциональный истребитель американского происхождения F-16 Fighting Falcon – это лёгкий одномоторный боевой самолёт. Многофункциональность позволяет использовать его для защиты воздушного пространства в качестве истребителя, для нанесения ударов по наземным и морским целям, а также для выполнения различных разведывательных задач.

Военно-воздушные силы стран НАТО охраняют воздушное пространство стран Балтии с 2004 года. Истребители альянса размещены на авиабазах Шауляй и Эмари в Литве и Эстонии соответственно.