"Это был тест для военного союза НАТО. Они мне были не нужны – я просто хотел их проверить", – сказал Трамп в интервью телеканалу ABC News, которое цитирует украинское новостное агентство УНИАН.

Президент США добавил, что он даже не пытался уговаривать альянс, когда услышал отказ.

"Я сказал: "Было бы замечательно, если бы вы присоединились". А они ответили: "Ну, мы не можем этого сделать". Я сказал: "О, ничего страшного". Я даже не пытался их убеждать. Они, наверное, сказали: "О, он ужасный продавец". Потому что все, что я сказал, это: "Было бы замечательно, если бы вы приняли участие", – поделился Трамп.

Глава Белого дома вновь назвал военный альянс "бумажным тигром" и выразил мнение, что лидер российского режима Владимир Путин нисколько не боится НАТО.

"Я делал это как испытание. Мне это не было нужно, так? Они – бумажный тигр. Бумажный тигр. У них нет кораблей. У них нет ничего, и Путин их абсолютно не боится", – добавил он.

На этой неделе генсек НАТО Марк Рютте встретится с Трампом в Вашингтоне.

Трамп дал понять, что рассматривает возможность выхода из оборонного альянса, существующего уже 77 лет, так как недоволен реакцией европейских стран на его войну. Президент США раскритиковал членов НАТО за то, что те не позволили американским подразделениям использовать свою территорию для ударов по Ирану и отказываются участвовать в операции по разблокировке Ормузского пролива.

По сообщению НАТО, Рютте встретится с Трампом в среду, 8 апреля. Также у него запланированы встречи с госсекретарем Марко Рубио и министром обороны Питом Хегсетом.

9 апреля глава альянса выступит с речью на мероприятии Фонда Рональда Рейгана. Рютте ранее подчеркивал, что Трамп сделал НАТО сильнее, поскольку под его давлением европейские страны согласились увеличить расходы на оборону.