Министерство финансов перед Пасхой представило свежий экономический прогноз, согласно которому дефицит государственного бюджета в следующем году достигнет 4,9% от валового внутреннего продукта, пишет ERR.

Дефицит означает, что государство в течение года тратит больше денег, чем получает в виде налогов и других доходов. Недостающая часть обычно покрывается за счет займов, что означает, что государство в этот период живет в долг. Чтобы долг не вырос слишком сильно, законами установлены пределы того, насколько большой минус государство может себе позволить.

Согласно бюджетным правилам, согласованным в Европейском союзе, дефицит не должен превышать 4,5%. На самом деле он может быть еще ниже – 3%, однако до 2029 года для государств сделано исключение с целью увеличения расходов на оборону.

Хотя министерство прогнозирует дефицит в 4,9%, по словам председателя финансовой комиссии Рийгикогу и члена Партии реформ Аннели Аккерманн, принятие бюджета с таким большим дефицитом все же исключено – это нарушило бы не только правила Европейского союза, но и базовый закон о государственном бюджете.

Это означает, что если и через полгода Министерство финансов будет оценивать будущее государственных финансов Эстонии в таких же тонах, как на прошлой неделе, то есть лишь два варианта – увеличить доходы, то есть повысить налоги, или сократить расходы, то есть провести сокращения. Больше занимать нельзя, потому что предел уже достигнут.

"Если ситуация на Ближнем Востоке не изменится, придется говорить о сокращениях", – сказала Аккерманн.

Валовой внутренний продукт Эстонии составляет примерно 44 млрд евро. Это означает, что если и осенью министерство будет прогнозировать на следующий год дефицит в размере 4,9%, расходы придется сократить на 0,4%, то есть примерно на 200 млн евро, сказала председатель финансовой комиссии.

Прежде всего речь идет именно о сокращении расходов, а не об увеличении доходов. Аккерманн отметила, что едва ли кто-либо осмелится осенью, то есть за полгода до выборов в Рийгикогу, говорить о повышении налогов.

"Повышение налогов осенью не является вариантом по двум причинам. Во-первых, наш экономический рост сейчас довольно хрупкий. Мы, конечно, надеемся достичь роста более 2%, однако если реализуется рискованный сценарий, при котором война в Ормузском проливе продолжится, то экономический рост окажется под большим вопросом. Тогда рост не будет настолько высоким, чтобы экономика перегрелась и ее нужно было бы охлаждать. Во-вторых, политическая ситуация – перед выборами никто не пойдет к избирателям с предложением о повышении налогов. Поэтому у нас остается единственная возможность – сокращать расходы, если только экономика не начнет резко расти", – пояснила она.

Лиги: отрицательный дополнительный бюджет не требуется

Председатель партии "Правые" Лавли Перлинг во вторник, 7 апреля, направила премьер-министру Кристену Михалу открытое письмо, в котором также указала на быстро растущий дефицит государственного бюджета и предложила составить отрицательный дополнительный бюджет. Такое же предложение на прошлой неделе сделала и партия Isamaa.

Министр финансов Юрген Лиги (Партия реформ), однако, заявил, что Министерство финансов работает так, как было запланировано ранее, и отрицательный дополнительный бюджет сейчас не требуется.

"Это пропаганда, которую сейчас распространяют. У нас расходы на оборону на самом деле растут очень резко, в то же время налоговая нагрузка резко снижается, так что бюджет очень напряженный. Однако это соответствует прогнозу, и для нас нет никаких сюрпризов, за исключением того, что негативные сценарии зависят от Ормузского пролива", – сказал министр финансов.

Юрген Лиги отметил, что возможность того, что дефицит государственного бюджета в следующем году достигнет 4,9%, означает, что государство должно показать результат лучше прогноза.

"В этом нет ничего необычного. Все действия с бюджетом сложны, желания превышают возможности, а если прогнозируемый дефицит превышает допустимый уровень, то необходимо втиснуться в рамки правил", – ответил министр финансов.

Лиги добавил, что это правительство исключило повышение налогов, однако осенью нельзя говорить и о каких-либо сокращениях.

Сыэрд: правительство могло бы рассмотреть отрицательный дополнительный бюджет

Если Юрген Лиги заявил, что отрицательный дополнительный бюджет не нужен, то его однопартиец, член финансовой комиссии Айвар Сыэрд с ним не согласился. По словам Сыэрда, правительству следовало бы всерьез рассмотреть возможность отрицательного дополнительного бюджета.

"Мы не знаем, что произойдет сегодня ночью в Иране и вокруг Ормузского пролива. Мы можем двигаться в сторону рискового сценария прогноза, и цена на нефть сейчас фактически именно в этом направлении и движется. Ситуация может ухудшиться, и вероятность рискового сценария может возрасти, если глобальная ситуация не разрешится", – сказал Сыэрд.

Отрицательный дополнительный бюджет по своей сути является бюджетом сокращений. ERR поинтересовался, считает ли Сыэрд, что такой бюджет увеличил бы или уменьшил рейтинг Партии реформ.

"Я считаю, что ответственное отношение к государственным финансам повышает серьезность политики партии", – ответил Сыэрд.

Однако Аннели Аккерманн, которая также является членом Партии реформ, отметила, что если правительство предложит отрицательный дополнительный бюджет, то подвергнется серьезной критике.

"Скажут, что состояние экономики и так слабое, и нефть через Ормузский пролив не поступает. В такой неопределенной ситуации неправильно принимать отрицательный дополнительный бюджет. Сокращение расходов могло бы повысить рейтинг любой партии, однако это ухудшило бы перспективы экономического роста. Этого мы точно не хотим, потому что для государства хорошо, когда экономика растет. Когда экономика растет, компании и частные лица зарабатывают больше, создаются рабочие места и в целом жизнь развивается", – отметила Аккерманн.

Министерство: высокие цены на энергию увеличивают дефицит

Министерство финансов в своем весеннем прогнозе, помимо базового сценария, предусмотрело также так называемый негативный рисковый сценарий. В нем попытались спрогнозировать, какой может стать ситуация с государственными финансами в случае, если из-за вспыхнувшей на Ближнем Востоке войны цены на нефть и энергию останутся высокими в течение более длительного времени и начнут снижаться лишь в осенние месяцы. Предполагалось, что в течение следующего полугодия цена на нефть марки Brent составит 120 долларов за баррель.

Если ситуация окажется хуже ожидаемой, то, согласно рисковому сценарию, экономический рост снизится, а рост цен ускорится. Министерство финансов оценивает, что более медленный экономический рост означает и более слабое поступление налогов, таким образом увеличится и дефицит государственного бюджета.

Если реализуется рисковый сценарий Министерства финансов, то дефицит бюджета в этом году составит не 4,3%, а 4,9%. В следующем году – не 4,9%, а 5,5%. То есть еще больше, чем допускают бюджетные правила.

Министерство отмечает, что в 2021-2022 годах резкий рост цен на энергию привел к увеличению объема экономики, однако сейчас это может не повториться. У людей меньше сбережений, нельзя рассчитывать на массовое высвобождение средств из второй пенсионной ступени, а также у государств, действующих на пределе бюджетных правил, больше нет возможности предоставлять экономике такую же финансовую поддержку, как тогда.

"Страдает потребление и все индикаторы чувства уверенности. Эстония является небольшой открытой экономикой, поэтому страдает и экспортный сектор, поскольку заказов становится меньше", – пояснил ведущий аналитик отдела фискальной политики Министерства финансов Маргус Тяхт.

Банк Эстонии: высокие цены на энергию уменьшают дефицит

Если Министерство финансов считает, что высокие цены на энергию увеличили бы дефицит государственного бюджета, то Банк Эстонии полагает, что высокие цены на энергию, наоборот, уменьшили бы дефицит госбюджета. Это связано с тем, что более высокие цены увеличили бы и налоговые поступления.

"Дефицит бюджета при более высокой цене на нефть оказался бы меньше по сравнению с базовым сценарием, поскольку более быстрый рост цен сначала увеличил бы налоговые поступления, однако часть расходов выросла бы с задержкой, как это происходило и во время предыдущего энергетического кризиса", – указывает Банк Эстонии в своем прогнозе.

Банк Эстонии в целом более оптимистичен в прогнозировании дефицита на следующий год. Если Министерство финансов прогнозирует дефицит на уровне 4,9%, то, по оценке Банка Эстонии, он составит 4,4%.

Если война на Ближнем Востоке продолжится и цены на энергию останутся высокими, то, по оценке Банка Эстонии, дефицит сократится еще больше.

"Важно то, что государство делает в такой ситуации. Безусловно, при дополнительном поступлении налогов возникает соблазн увеличить какие-либо расходы, возможно, даже расходы постоянного характера, однако это в долгосрочной перспективе означало бы ухудшение состояния бюджета. Увеличение постоянных расходов за счет временных дополнительных доходов не является хорошей практикой", – сказал глава отдела прогнозирования Банка Эстонии Расмус Каттай.

Самый высокий дефицит бюджета в Эстонии в этом столетии был в 2020 году. По данным Департамента статистики, тогда дефицит достиг 5,4% от валового внутреннего продукта. В последний раз государственный бюджет был профицитным в 2015 году.