Имидж Эстонии как цифрового государства в последние годы тускнеет, и экономике нужен новый двигатель роста, чтобы выйти из стагнации. Одна из перспективных возможностей – взять стратегический курс на привлечение сюда дата-центров как новой отрасли промышленности. Вслед за ними возникнут предпосылки для роста и во многих других сферах.

Наши северные соседи уже сделали этот выбор и действуют. Если Эстония в это время будет сидеть сложа руки, нам в итоге достанется лишь побочный эффект чужого успеха – растущая региональная потребность в энергии и более высокая цена на электричество.

Новая капиталоемкая отрасль

В мире объем данных растет экспоненциально. Искусственный интеллект, облачные сервисы, анализ больших данных и цифровизация требуют все больше ресурсов для обработки данных. Это новая капиталоемкая отрасль, которая приносит инвестиции, создает рабочие места и расширяет цепочку создания стоимости далеко за пределы технологического сектора. Это означает, что страны все активнее конкурируют за то, где будут построены следующие крупные дата-центры.

Наши соседи сделали развитие инфраструктуры дата-центров стратегическим приоритетом. Например, в Финляндии дата-центры рассматриваются как один из немногих секторов, способных стать локомотивом экономического роста и значительно увеличить потребление электроэнергии в ближайшие годы, так как до сих пор энергопотребление страны годами оставалось относительно стабильным.

К сожалению, энергопотребление страны и экономический рост коррелируют: чем богаче страна, тем выше потребность в энергии. Помимо Финляндии, активно действуют Швеция и Польша, где для привлечения инвестиций в дата-центры ускорили процессы планирования и выдачи разрешений, а также строительство сетевых подключений.

В масштабах эстонской экономики влияние таких инвестиций еще значительнее. Дата-центры – это проекты стоимостью в миллиарды евро, которые составили бы заметную часть валового внутреннего продукта (ВВП) Эстонии.

Даже одна такая инвестиция может дать ощутимый импульс экономическому росту: от строительного и технологического секторов до сферы услуг и налоговых поступлений, что в конечном итоге отразится на зарплатах и уровне жизни людей. Именно такие стимулы роста необходимы экономике Эстонии, чтобы разорвать "порочный круг" последних лет, когда по темпам роста мы долгое время оставались в хвосте таблицы среди стран Европы.

В отличие от многих традиционных отраслей промышленности, требующих огромного количества рабочих рук, дата-центры в них не нуждаются и потому отлично вписываются в экономическую модель и демографическую ситуацию Эстонии.

Кильватер большого корабля приводит в движение и остальных

Одной из структурных проблем энергетического рынка Эстонии является его малый размер. Маленький рынок означает более волатильные цены на электричество и более сложную инвестиционную среду. Многие новые энергетические проекты, особенно в сфере возобновляемой энергии, для снижения рисков нуждаются в долгосрочных договорах купли-продажи электроэнергии, а их можно заключать только тогда, когда на рынке есть крупные и стабильные потребители.

С этой точки зрения дата-центры являются идеальными потребителями. Их стабильный и круглосуточный профиль потребления отлично подходит для заключения долгосрочных договоров купли-продажи электроэнергии – например, контрактов на 10–15 лет с производителями возобновляемой энергии. Наличие надежного и долгосрочного покупателя делает финансирование новых энергетических проектов значительно более привлекательным для финансовых учреждений.

В контексте Эстонии наличие одного или нескольких крупных и стабильных потребителей электроэнергии означает увеличение объема всего энергетического рынка. Это, в свою очередь, уменьшает ценовые колебания, повышает эффективность использования электросетей и создает более выгодные условия договоров на электричество и для других предприятий.

Стабильное потребление помогает сбалансировать энергосистему, в которой растет доля возобновляемой энергии. Дата-центры не только увеличивают спрос, но и обеспечивают системе важную гибкость, что может снизить давление на рост цен в периоды пиковых нагрузок. Также через рост электропотребления дата-центры поддерживают интеграцию возобновляемой энергии. В то же время, при значительном росте потребления необходимо обеспечить и минимизацию возможных рисков для функционирования рынка и надежности снабжения.

Дата-центры охватывают широкую цепочку создания стоимости: от установки и обслуживания оборудования до систем охлаждения, безопасности и управления сетевой инфраструктурой. Строительство дата-центра создает рабочие места в строительстве, техническом обслуживании и сервисе, позволяет использовать остаточное тепло в местных сетях центрального отопления и укрепляет региональное предпринимательство. В долгосрочной перспективе это означает наличие высококвалифицированных специалистов, уменьшение "утечки мозгов" и развитие местного технологического сектора.

Даже если эта цель будет достигнута, само по себе наличие дата-центров не порождает автоматически научные исследования, разработку продуктов или инновации. Также это не приведет к мгновенному росту внедрения цифровых решений или решений на базе ИИ в Эстонии. Чтобы возникла эта добавочная стоимость, необходимы инвестиции в навыки работников, систему образования, а также в научно-исследовательскую деятельность.

Размещение данных – вопрос безопасности

Все чаще говорят о необходимости физически хранить критически важные для государства данные на своей территории, поэтому дата-центры становятся вопросом безопасности. Если данные находятся в иностранных государствах или в глобальных облачных решениях, в кризисной ситуации могут возникнуть проблемы с доступом. Собственная инфраструктура данных – это стратегический запас цифровой эпохи, своего рода "кладовая" или "погреб", который должен быть под рукой и в сложные времена.

Однако дата-центры не появятся здесь сами собой – многие страны активно движутся в этом направлении. Если Эстония хочет заявить о себе в этой гонке, необходимо сделать осознанный выбор. Если же эта возможность будет упущена, инвестиции, компетенции и цепочки стоимости уйдут в другие страны. Эстонии тогда останутся лишь высокая цена на электричество и растущая региональная конкуренция.