Глава предвыборного штаба Трампа на этой неделе оказался в центре скандала в связи с обвинениями в получении нелегальных выплат от партии отстраненного от власти президента Украины Виктора Януковича, передает Би-Би-Си.

"Этим утром Пол Манафорт сделал предложение об освобождении его от участия в избирательной кампании, и я принял его просьбу, - говорится в заявлении Дональда Трампа. - Я очень благодарен ему за большую проделанную работу, в особенности с делегатами партийного съезда. Пол - настоящий профессионал, и я желаю ему всяческих успехов", - добавил лидер республиканцев.

Скандал разразился после выхода статьи New York Times, в которой говорится, что Манафорт был одним из ключевых советников бывшего президента Украины Виктора Януковича, бежавшего в Россию в феврале 2014 года.

По информации издания, в так называемой "амбарной книге" Партии регионов Украины были найдены записи о проведении Полу Манафорту незарегистрированных платежей наличными на общую сумму 12,7 млн долларов в период с 2007 по 2012 год.

Сам Манафорт заявлял, что "никогда не получал ни единого нелегального платежа".

67-летний лоббист и политтехнолог получил должность главы избирательного штаба Трампа в мае этого года. Манафорт был активным участником американских избирательных кампаний последних четырех десятилетий и консультировал самых разных кандидатов - от Джона Маккейна и Боба Доула до обоих президентов Бушей.

Ранее сообщалось, что Трамп произвел перестановки в своем избирательном штабе, назначив своего советника, социолога Республиканской партии Келианн Конвей менеджером избирательной кампании, а Стивена Бэннона, руководившего консервативным новостным порталом Breitbart News, главой штаба.

Рейтинг Трампа стал постепенно падать после съезда Республиканской партии, прошедшего в июле. По данным соцопросов, сейчас миллиардер уступает своему конкуренту от демократов Хиллари Клинтон как в целом по стране, так и в ключевых штатах, в которых решается судьба выборов.