В пятницу, 18 января, с японского космодрома Утиноура стартовала ракета "Эпсилон-4" с семью малыми спутниками, один из которых - ALE-1 - предназначен для отработки технологии искусственного звездопада, передает TАСС со ссылкой на японские СМИ.

Этот спутник несет 400 маленьких шариков, химическая формула состава которых не раскрывается. Спутник должен будет запустить некоторое количество шариков в заданном направлении и при определенной скорости, чтобы эти объекты сгорели в атмосфере, создав иллюзию метеорного потока, при этом не достигнув поверхности планеты.

Груза спутника должно хватить на 20 - 30 демонстраций с учетом того, что во время каждой из них будут запускаться до 20 "падающих звезд". Также, меняя химический состав в шариках, можно будет варьировать цвета звездопада. Компания планирует провести экспериментальную демонстрацию весной 2020 года над городом Хиросима и другими районами западной Японии.