Еще до того, как Тарту в 2024 году стал культурной столицей, многие горожане мечтали о прямом железнодорожном сообщении между университетским городом и Ригой. С наступлением года культурной столицы надежда на запуск экспресс-поезда Тарту – Рига ожила, однако он до сих пор так и не начал работу.

К настоящему времени пробные рейсы эстонских поездов между Валга и Ригой уже проведены, а сами типы поездов находятся на процедуре авторизации в Европейском железнодорожном агентстве.

"Это процедура, в ходе которой проверяется, чтобы поезд, курсирующий в Эстонии, мог ездить и на латвийской стороне, что для международных перевозок выполнены все необходимые технические требования, совместимость с латвийской железнодорожной инфраструктурой гарантирована, а безопасность обеспечена", – пояснил член правления Elron Мярт Эренпрейс.

На данный момент известно, что серьезных препятствий для запуска линии в Европе выявлено не было. По словам Эренпрейса, план состоит в том, чтобы до конца года все-таки запустить так называемый скоростную линию Тарту – Рига. Летом Министерство регионального развития и сельского хозяйства решило выделить 450 000 евро из запланированного бюджета субсидирования линии Тарту – Рига на повышение зарплат машинистов и специалистов по обслуживанию поездов. По словам Эренпрейса, это запуск проекта не задержало.

"Европейская процедура летом из-за отпусков проходила более медленно и была перегружена сильнее, чем мы ожидали. Сейчас, насколько мне известно, средства на открытие линии все же имеются. Летом использовались те ресурсы, которые могли бы пойти на эксплуатацию, если бы разрешения были получены раньше", – отметил Эренпрейс.

По словам Эренпрейса, первичное сообщение планируется как продление существующего маршрута в Валга – ранним утром поезд будет отправляться из Риги в Тарту, а вечером возвращаться. На маршруте между Латвией и Эстонией предусмотрено четыре промежуточные остановки.

На прошлой неделе Elron объявил также тендер на закупку оборудования для спутниковой Wi-Fi-связи. Необходимость в таком оборудовании выявилась во время пробных рейсов между Валга и Ригой, когда обнаружились участки пути, где отсутствует достаточная мобильная передача данных или мобильная связь не обеспечивает необходимую пропускную способность.

"Мы хотим существенно улучшить качество услуги Wi-Fi, предоставляемой в поездах, и с этой целью планируем оснастить поезда, которые будут курсировать в Ригу, антеннами Starlink. Это уже работающее и протестированное решение: оно было установлено и на тестовых составах, мы убедились, что результат вполне удовлетворительный и хороший", – сказал Эренпрейс.

Elron надеется установить оборудование в конце этого года и в начале следующего. Сколько это будет стоить, станет известно по итогам тендера, хотя предварительные расчеты уже сделаны. Также пока не раскрывается, сколько будут стоить билеты на поезд Тарту – Рига.

"Мы провели анализы рентабельности по ряду соображений. Сегодня мы видим, что рижское направление стабильно растет, и те показатели, которые мы когда-то закладывали в расчеты, уже давно достигнуты – количество пассажиров и прочее. Появились и новые группы, в том числе даже из Финляндии. У нас есть небольшие рекламные кампании в Facebook для распространения информации в Финляндии", – отметил Эренпрейс.

"Интерес к линии есть, именно поэтому мы уверены, что число пассажиров и ее популярность будут постоянно расти", – заключил член правления Elron.