Президент США Дональд Трамп призвал направить корабли для обеспечения безопасности в Ормузском проливе, и эстонские политики выразили готовность обсудить отправку сил.

Саска отметил, что это не первый случай, когда обсуждается направление эстонских судов в Персидский залив. В 2014 году Эстония рассматривала возможность присоединения к американо-британской противоминной эскадре, базирующейся в Бахрейне.

"Мы расписали все очень детально: вплоть до потребностей в провизии, топливе, запчастях, маршрута и других необходимых условий", – отметил Саска.

Однако когда в 2014 году в Украине началась война, было решено, что военно-морские силы не будут продолжать работу в этом направлении.

Бывший командующий ВМС подчеркнул, что условия с тех пор значительно изменились, так как корабли за это время стали на 12 лет старше.

"Эксплуатируемые нами минные тральщики класса Sandown подходят для нашего региона. Но для того чтобы привести их в состояние, технически позволяющее отправиться туда [в Персидский залив], потребовалось бы минимум два-три года", – сказал Саска.

При этом достижение готовности группы водолазов-минеров произошло бы быстрее.

Саска отметил, что в 2014 году очень важную роль играла местная дипломатия, прежде всего в вопросе заключения договоров со странами Залива касательно юридического статуса пребывания военнослужащих. Вопрос также в том, под чью юрисдикцию они подпадают, если что-то пойдет не так.

"Наши дипломатические возможности в том регионе в 2014 году были не очень высоки. Возможно, к сегодняшнему дню ситуация изменилась", – добавил он.

Саска отметил, что существует возможность отправить подразделения в регион и быстрее [чем корабли]. "Но если цитировать американского президента, то запрашивают именно корабли, – добавил он. – Могу дать голову на отсечение, что в ближайшие два года мы этого точно не потянем. Существуют предельно четкие технические ограничения. На сегодняшний день это полностью рабочие противоминные суда, но для их отправки в тот регион требуется колоссальный объем модификаций".

Корабли подобного класса ранее эксплуатировались там британцами, но, насколько известно Саска, их там больше нет. Местное подразделение, которое раньше опиралось преимущественно на противоминные корабли, теперь больше переориентировалось на беспилотные системы.

"Это довольно интересный нюанс. Хотя многие страны заявляли, что беспилотные противоминные системы – это новый и единственно верный путь, сегодня обладатели таких технологий не спешат направлять их в регион. Все в один голос твердят, что им необходим именно противоминный корабль", – пояснил Саска.

Он констатировал, что нынешние эстонские противоминные корабли нуждаются в инвестициях, чтобы продлить срок службы до 2035 или 2040 года. При этом Саска подчеркнул: вопреки критике, именно эти корабли являются ключевым инструментом укрепления союзнических отношений. Начиная с 2005 года они ежегодно по 4–6 месяцев несут службу в составе постоянной противоминной группы НАТО.

Работы хватает и в Балтийском море. Из трех имеющихся судов одно, как правило, задействовано в группе НАТО, второе находится на техобслуживании или участвует в учениях (цикл подготовки обновляется каждые полгода), и лишь один корабль остается для выполнения задач в территориальных водах Эстонии.

"Если отправить этот единственный корабль в район Персидского залива, это была бы не 4–6-месячная миссия, а, скорее всего, поход на два-три года. Организация такой операции – от дипломатии до технической поддержки – просто слишком ресурсозатратна и трудоемка", – сказал он.

Также против отправки корабля говорит тот факт, что у британцев и американцев в этом регионе больше нет судов данного класса.

"Это означает, что местная поддержка, которая была сильна в 2014 году, сегодня по сути отсутствует. Это, в свою очередь, ставит целесообразность затеи под вопрос", – подытожил Саска.