В четверг, 2 апреля, около 19:49 по времени Восточного побережья США (00:49 по центральноевропейскому времени), двигатели корабля получили так называемый транслунный инжекционный импульс, что придало "Ориону" достаточное ускорение для выхода с земной орбиты, пишет немецкая служба новостей Deutsche Welle.

По сообщению НАСА, судя по предварительным отчетам, этот этап был пройден так, как и был запланирован.

Пилотируемая лунная миссия "Артемида-2" с четырьмя астронавтами на борту космического корабля "Орион" успешно стартовала 1 апреля, в 18:35 по времени Восточного побережья США (2 апреля в 00:35 по центральноевропейскому времени) с площадки 39А Космического центра имени Кеннеди на мысе Канаверал во Флориде,

В составе экипажа "Ориона" – Рид Уайзман, Джереми Хансен, Кристина Кох и Виктор Гловер. 

Нынешний запуск "Ориона" стал вторым этапом в истории новой лунной программы США. В декабре 2022 года завершился первый этап программы ("Артемида-1"): "Орион" в тестовом беспилотном режиме совершил полет к Луне, провел на ее орбите несколько недель и вернулся на Землю. В рамках третьего этапа программы – "Артемида-3" – на Луну впервые за более чем 50 лет должны высадиться люди.

НАСА объявила о создании программы "Артемида" в 2019 году. Ее цель – регулярные пилотируемые миссии на Луну и создание перевалочной базы для полетов на Марс.