Космический корабль "Орион" с четырьмя астронавтами на борту выполнил свою главную миссию – облетел вокруг Луны. Когда в понедельник корабль вошел в сферу гравитации Луны, астронавтам с Земли передали обращение, записанное американским астронавтом Джимом Ловеллом перед его кончиной в 2025 году. Он дважды летал к Луне, но так и не высадился на нее.

"Привет, Артемида II. Это астронавт "Аполлона" Джим Ловелл. Добро пожаловать в мой старый район. Когда Фрэнк Борман, Уилл Андерс и я облетали Луну на "Аполлоне-8", мы впервые в истории человечества смогли увидеть Луну вблизи и полюбоваться нашей родной планетой. Это вдохновило и объединило людей по всему миру. Я горжусь тем, что передаю этот факел вам. Сейчас вы вращаетесь вокруг Луны и закладываете основу для миссий на Марс на благо всех людей. Это исторический день, и я знаю, как вы будете заняты, но не забудьте насладиться видом", – говорится в обращении.

Вскоре после этого связь с "Орионом" прервалась на 45 минут – столько потребовалось космическому кораблю, чтобы облететь обратную сторону Луны и вернуться в зону досягаемости радиосигнала с Земли. Теперь экипаж поздравил президент США Дональд Трамп.

"Я хочу лично отдать честь и поздравить командира Рида Уайсмена, пилота Виктора Гловера, специалиста миссии Кристину Кох и Джереми Хансена. Также я хочу поблагодарить всю замечательную команду НАСА во главе с Джаредом, который, кстати, очень особенный человек. Вы все сделали этот день возможным и вдохновили весь мир. Все люди смотрят на вас и считают это невероятным. Я только что видел, как вы отправились на обратную сторону Луны. А люди там не были очень давно", – сказал Трамп.

Астронавты также поблагодарили главу НАСА Джареда Айзекмана.

"Президент, этот звонок, безусловно, особенный для всех нас, и мы действительно очень доверяем нашему Администратору, Джареду Айзекману, который сейчас рядом с вами. Мы ценим его лидерство в НАСА и в международном сообществе. Мы делаем великие дела и гордимся тем, что являемся частью этой миссии", – заявил командир миссии Artemis 2 Рид Уайсман.

Глобальная цель программы "Артемида" – создание на Луне постоянной космической базы, которая могла бы использоваться в будущем для полета на Марс. Сейчас же астронавтам предстоит путь на Землю. Приводнение в Тихом океане запланировано на 11 апреля.